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Desiree Jennings, de 25 años, decidió ponerse la vacuna contra la gripe estacional el 23 de agosto de este año, tal y como había hecho en 2007 y 2008. Ella era animadora de los Washington Redskings y destacaba por su capacidad atlética, incluso se vacunó poco antes de participar en un maratón, siguiendo las recomendaciones de las autoridades médicas estadounidenses.

Diez días después de la inyección, Desiree comenzó a sufrir los primeros síntomas de una rara enfermedad llamada distonía, según sus médicos, y por desgracia es irreversible.

Sus síntomas son la incapacidad para caminar hacia adelante provocándole convulsiones. Lo extraño es que la joven puede correr o caminar hacia atrás, ambas cosas a la perfección. Los especialistas afirman que es un caso en un millón.



"Esto me arruinó la vida. Ahora lo único que puedo hacer es correr", aseguró la chica oriunda de Ashburn, Virginia.

Algunos creían que todo era un engaño, pero al comprobar su veracidad está atrayendo la atención de organizaciones como la fundada por Jim Carrey y Jenny McCarthy ('Generation Rescue' que busca aumentar la conciencia sobre la salud y cuestiones de seguridad relacionadas con las vacunas) que la están apoyando.

Dinos: ¿Crees en la enfermedad de Jennings?

Tras esto, el Centro para el Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) aconsejó no vacunarse contra la gripe si se ha tenido alguna vez una reacción alérgica severa a el virus o a una vacuna anterior contra la gripe. Además, si se tiene un historial del síndrome de Guillain-Barré .

Ahora Jennings sufre de una encefalopatía viral aguda post vacunación y toxicidad de mercurio con déficit secundario respiratorio y neurológico, lo que ella cree que es el resultado directo de la vacuna estacional que recibió tres meses atrás.

Los informes iniciales indicaron distonía, un trastorno neurológico caracterizado por contracciones musculares involuntarias que son a veces dolorosos. Pero, su médico tratante cree recientemente que es una encefalopatía viral aguda post inmunización, o una enfermedad del cerebro que altera las funciones de su estructura y pueden incluir pérdida de memoria y cambios de personalidad.

En una entrevista con AOL Health, Jennings explicó su diagnóstico y cómo su vida ha cambiado para siempre.



Por Por Mary Kearl

AOL Health: ¿Cómo te sentías antes de vacunarte contra la gripe estacional y qué te motivó a hacerlo?

Desiree Jennings: Me sentía muy fuerte y saludable. Acababa de empezar el entrenamiento para un medio maratón y cuando alcanzaba las siete millas fue que me vacune contra la gripe estacional.

Me motivó un programa de salud en el trabajo que recompensa a los empleados hacen cosas saludables e inteligentes, como hacer ejercicio, cuidar tu colesterol y aplicarse la vacuna contra la gripe cada año.

AOL Salud: ¿Cómo te sentiste en las primeras horas y días después de recibir la vacuna?

Jennings: Fue el 23 de agosto y sólo tenía dolor en el brazo, del resto me sentí bien en los próximos nueve días. El día 10, en mi segundo aniversario de bodas, me puse muy enferma, con fiebre, dolores del cuerpo y náuseas. A partir de ese día en adelante, todo fue cuesta abajo rápidamente.

AOL Health: ¿Puede describir tus síntomas y algunas de las "soluciones" que has encontrado para superar y/o minimizar el malestar?

Jennings: Los síntomas comenzaron con la incapacidad para hablar y caminar normalmente. Al principio, eran manejables. La mayoría del tiempo uso trucos sensoriales [tales como] tocar la barbilla para hablar o tocar la pierna izquierda para caminar, o caminar hacia atrás, hacia los lados. Pero, cada día que pasa los trucos sensoriales dejan de funcionar.

Ahí es cuando empecé a notar que los estímulos, como un ruido fuerte, luces brillantes, la lectura, o incluso comer, podría empeorar los síntomas y me lanzan a violentas convulsiones. Los síntomas siguieron empeorando y mi salud se deterioró aún más hasta el punto que no podía mover la lengua para comer sin entrar en una convulsión o un ataque.

AOL Health: Has hecho pública la relación de tus síntomas y qué pasó luego de la vacuna contra la gripe. ¿Por qué es importante para ti?

Jennings: Soy una persona muy abierta, para empezar, y creo que tener esa apertura sobre mis síntomas y lo que está pasando no sólo me ayudó a obtener respuestas a mis preguntas y un diagnóstico, sino que también espero que ayude a educar y dar esperanza a otras personas en situaciones similares.

AOL Health: Hubo rumores en Internet acerca de si tus síntomas y uno de tus diagnósticos iniciales, distonía, son un fraude. ¿Cómo reaccionaste ante eso?

Jennings: He estado horrorizada. Incluso he recibido correos electrónicos amenazantes de otras personas que sufren distonía. Nunca había oído hablar de las personas discapacidad que agreden a los discapacitados.

Yo estaba a unos meses de tener una promoción en el trabajo, acababa de armar el equipo de los 'Redskins Cheerleader Ambassador', estaba celebrando mi aniversario de bodas y recién pagué todas mis deudas de tarjeta de crédito y un préstamo para auto. Mi vida era perfecta y ahora está completamente al revés. Ahora soy -de cierto modo- discapacitada, mi dinero se está reduciendo, y se reducirá más en pocas semanas pagando gastos médicos. ¿Qué incentivo tendría una persona para cambiar su vida a algo peor? Yo siempre dije que si alguna vez llegara a ser conocida que fuera por algo que había logrado, siendo la corredora más rápida o el mejor editor y escritor, no por ser la más perjudicada o una de cada millón de víctimas. Eso no es un logro, en mi opinión, es un fracaso.

AOL Health: ¿Cómo cambió tu trabajo y vida familiar desde aplicarte la vacuna contra la gripe?

Jennings: Todo está al revés. Me preocupa que nunca más sea capaz de volver a mi carrera que he cultivado, desarrollado y querido desde que tenía 18 años de edad. Y mi vida en el hogar es un frenesí de actividad y de estrés entre citas, opciones de tratamiento y medios de comunicación, todo con el fin de encontrar la normalidad de mi nuevo día a día.

AOL Health: ¿Cómo ves tu futuro?

Jennings: Mi idea del futuro ha cambiado definitivamente. Lo duro que he trabajado para lograr y obtener ciertas cosas ahora parecen triviales y sin sentido. Esta enfermedad me ha abierto los ojos a tantas cosas que no me detenía a ver porque estaba demasiado ocupada para prestar atención. He recibido tantas cartas y correos electrónicos de gente que no conozco pero hablan de daños similares y problemas neurológicos, y mi corazón está con cada uno de ellos. Ojalá yo pueda mejorar para que ayude.

Fuente: Desiree Jennings: A Flu Shot Gone Wrong